猫，英文名称modem，是调制解调器，用来把宽带服务商的高频电信号或者光信号，转换成以太网电信号，供用户设备识别的，在通信上叫做DCE，数据通信设备。
现在大部分猫为光猫，也就是连接光纤，然后光猫上出根网线，连接到无线路由器上，也就是wifi路由器上
无线路由器，是用户接入设备，通信上叫做DTE，用户终端设备，用来通过把接收的以太网信号，通过有线以太网传给台式机，传给电视，通过无线信号传给手机和笔记本电脑，并完成公网地址和私网地址转换。同时简单的防火墙功能。
另外，猫如果坏了，是让宽带服务商修理的，但是如果路由器坏了，是用户自己修的。
最近两年，不少宽带服务提供商，把猫和无线路由器做到了一起，不少用户家庭里面的光猫上，有两根无线天线，这个猫既有光电信号转换的功能，也有无线路由器的功能的。