计算机网络是指将多个计算机连接起来，使它们能够互相通信和交换信息的系统。计算机网络是一种复杂的系统，它可以是由几台计算机组成的小型网络，也可以是连接数以百万计的计算机的全球互联网络。计算机网络旨在提供高效的数据传输和共享资源，以及使人们能够实时通信和协作。
计算机网络的主要组成部分包括硬件、软件和协议。硬件包括计算机、网络设备和通信媒介。计算机是计算机网络中最基本的设备，它们通过通信媒介连接到网络设备上，例如交换机、路由器、网关和调制解调器等。通信媒介包括电缆、无线信号和光缆等，用于传输数据和信息。
软件是计算机网络中必不可少的组成部分，它包括操作系统、网络协议、应用程序等。操作系统是计算机网络中最基本的软件，它提供了管理计算机硬件和网络连接的基本功能。网络协议是计算机网络中不同设备之间进行通信所遵循的规则和标准。常见的网络协议包括TCP/IP、HTTP、FTP、SMTP等。应用程序是计算机网络中用于完成各种任务的软件，例如电子邮件、网页浏览器、文件传输等。
协议是计算机网络中非常重要的组成部分，它是用于管理网络设备之间通信的标准规则。网络协议的主要目的是确保网络设备之间的互操作性，以及保障网络通信的安全性和稳定性。常见的网络协议包括TCP/IP、HTTP、FTP、SMTP等。
计算机网络的主要功能包括数据通信、资源共享和协同工作。数据通信是指将数据和信息从一台计算机传输到另一台计算机的过程。计算机网络可以提供不同类型的数据传输服务，例如文件传输、电子邮件、Web浏览器等。资源共享是指多个计算机可以访问和使用其他计算机上的共享资源，例如打印机、存储器和处理器等。协同工作是指多个人可以在同一时间协同工作，通过计算机网络共享信息和资源。
计算机网络有许多优点。首先，计算机网络提供了快速、高效的数据传输服务。通过计算机网络，人们可以在不同地点之间传输大量的数据和信息。其次，计算机网络可以方便地共享资源，例如打印机、存储器和处理器等。