虛擬網路空間怎麼稱呼

Ⅰ 虛擬社群的虛擬社區的特質

所謂虛擬社區的特質是指虛擬社區本身具有的、不同於現實社區的基本特徵。而這些基本特徵的產生，是由網路自身的虛擬性、開放性、互聯性等等決定的。 由於虛擬社區得以形成的基礎性平台只是一種虛擬的網路空間，也沒有明確的地域觀念，社區成員的互動是以電子交互方式實現。因此，虛擬性成為虛擬社區與人類現實的以聚落作為自己依託或物質載體的社區之間的重要區別。正是在這個意義上虛擬社區又被稱之為「虛擬社區」。
「虛擬社區」 是從英文Virtual Community翻譯而來的。我們曾經說過，網路是一種「真實」，網上社區也是真實的。正如人們在此可以獲取信息、廣泛交流、甚至購物、交易、娛樂一樣。目前全世界都較為普遍地用「Virtual Reality」來描述網路給我們營造的新空間，即「虛擬現實」。虛擬現實能使人造事物像真實事物一樣逼真，甚至比真實事物還要逼真。比如，飛行模擬。這是最復雜和使用時間最久的虛擬現實技術的應用。雖然這種技術早已有之，但這種技術卻因為網路的產生和發展而與現實社會在不同層面上有機結合，而且還賦予了這種技術以全新的社會意義。
正是由於虛擬現實容許我們「親身」體驗各種可能發生的情況，因而人們從「虛擬現實」的技術領悟到「虛擬社會」和「虛擬社區」的觀念與意義。但虛擬社區不僅僅是表達了人們的「一種親身體驗」，而是同時能夠延伸和實現現實社會人們工作與生活，如網上購物、電子郵件、聊天、參加討論、游戲、網上閱讀、網上政治投票等等。所以，網上社區既可以孕育現實社會中的人際友誼，並形成一種特定的社會文化與社會精神，又能豐富人們的現實社會生活，擴大人際互動的空間。因此，除了虛擬社區位於廣大的電子空間前沿這個事實以外，它並非如中國文化中的「虛擬」即「虛假」的含義。同時，人們之所以突出虛擬社區的虛擬性，在於它是對現實社會的模擬與延伸，在於它提供了人類工作與生活的「另類空間」。 虛擬社區在短短的時間里得到迅猛發展，是因為它具有把世界「一網打盡」的能力。在橫向上，國家間、地區間的距離因虛擬社區的互聯而不復存在；在縱向上，歷史、種族、信仰將被逐漸淡化；不同文化背景、不同語言的人們能夠聚集在一起實時地、「面對面」地互動。這不僅減少了人際交往和信息獲取的成本，也延伸了人類活動的范圍。因此，虛擬社區的跨地域性，是它與現實社區最重要區別之一。
虛擬社區跨地域性有兩層含義：一是指進入社區的人們可以跨越地理位置的限制；二是指虛擬社區自身形態不具備區位性特徵，人們能夠從虛擬社區進入整個網路世界。
我們知道現實社區通常強調地域環境的影響，其社區形態都存在於一定的地理空間中。社區規模的大小，社區的分類往往以所處的地域為依據。在現實社會中，社區居民有明顯的共居地，一個人很難同屬於幾個不同區域的社區（這里僅指地域上的社區）。所以，現實社區實際上是居住在同一地域內的人們依據共同的生存需要，共同的文化、共同的風俗、共同的利益以及共同關心的問題發生互動而形成的地域性「共同體」。
虛擬社區則不然，其存在「空間」是無型的，而且還跨越了地理上的限制。走進網路世界裡的人們，無論在什麼位置，無論「身居」何處都不影響社區的構成；而影響社區構成的是人群、人對社區的感情、對社區中人的認同等等。虛擬社區並非一種空間組織形態，而是一種社會實存。其成員可能散布於世界各地，一個人也可以超越空間的障礙生活在好幾個網上社區里。但這並不是說虛擬社區就沒有邊疆，而是它的電子邊疆有別於現實社區的地域觀念，或者說改變了現實社區的地緣關系結構。虛擬社區盡管不如現實的物理空間那樣有實體性和可感知性，不具有外在的可觸摸和可察覺的時空位置與形態，但它是一種客觀存在。這種「存在」超越了我們日常思維對它的理解，因為它把人們從二維空間拉到了三維空間，人們進入「社區」不再依靠雙腳，而是依靠雙手通過電話線和計算機網路來實現。我們不能因為虛擬社區沒有物理上的體積與形狀就否定它的存在，就象我們不能因為觸摸不到空氣就否定空氣的存在一樣。我們需要改變傳統的思維方式來認識和把握這個嶄新的網路世界，需要賦予時間、空間、場所新的含義。正如人們已經開始認識到：跨越時空的虛擬社區正在使現實世界放大或變小；同時，它也正在營造人們之作為地球人或世界公民的土壤與環境。 傳統社區一般包含著血緣、地緣和業緣三重要素，而虛擬社區卻由「網緣」而生。人們通過網路，根據自身的興趣、偏好和價值取向交換信息、傳導知識、宣洩情感。這種「因網結緣」和「以網結緣」的聯系與連接方式，就是「網緣」。
「網緣」是當今傳媒使用頻度很高的概念，也是虛擬社區賴以構成的基本因素。網路不會把人們捆綁在一起，只會讓人們根據文化的、政治的、宗教的或經濟的共同性，根據人們的心理需求、價值觀等，自由地組合在一起。在此意義上，虛擬社區與社會學上的「精神社區」有些相似之處。著名社會學家英克爾斯認為，「精神社區指的是這樣的社區，它的共同成員建立在價值、起源或信仰等精神紐帶之上。」7但是，虛擬社區與精神社區也存著區別。精神社區主要是依從於現實社區而存在的社會群落。而虛擬社區中的成員沒有現實意義上的共居地，但對某些社區而言，卻有標識明顯的成員感和歸屬感。而這種「標識」明確意義在於：虛擬社區具有超越時空和現實社會等級身份的功能。因此，它在結構上迥異於現實社區。
（一）薄平化的網狀與塊狀結構
由於傳統社區依賴於血緣、地緣或業緣而存在。因此在其結構與功能的表現上，或以尊卑長幼、或以遠近親疏、或以勢力大小劃分成以最高權威為核心的等距離同心圓狀層次結構。虛擬社區則不然，其成員僅僅是依據「網緣」這種高度自由的投票表決機制相互連結，既無明確的核心，也無嚴格的等級關系和核心權威，其結構表現為薄平化的網狀與塊狀結構。
（二）虛擬社區的高度專業化
傳統社區的空間結構具有相對封閉性和凝固性。因此，社區內核的內容具有相當明顯的綜合性，即功能的復合性。相對而言，虛擬社區卻因「網緣」的作用而使其社區成員擁有較大選擇餘地。而正是這種自由的選擇性，使虛擬社區在其功能上更著重地表現出專業性和單一性。 虛擬社區具有論壇、聊天、學習、娛樂、購物等多種功能，人們完全可以根據自己的需要在不同的社區間自由流動。網路的互聯性和開放性使任何一個網上社區成員自主性流動的權利大於他在現實社區的權力。如果對社區服務不滿或對社區中某些成員、言論不認同，成員可以隨時離開。這種現象，有時甚至會演變為整個社區的人員全部流出，導致社區消亡。虛擬社區成員高流動率的原因，一方面源於社區成員興趣、學習、情感交流等內在需求，另一方面則因為不受現實社會職業、身份、居住地和性別的限制，對中國來說，還包括單位、戶籍管理體制的束縛。網路的發展正在表明，數字化生存之所以能讓我們的未來不同於現在，完全是因為它容易進入、具備流動性以及它引發變遷的能力。
虛擬社區人員流動雖然表面上無序，但它仍然受到各個虛擬社區規范和多種語言運用能力的限制，同時還受到國家、政府安全需要的各種限制等等。當然，一般而言，只要掌握了語言就擁有了自由流動的權利。
另外，虛擬社區流動從屬於網路社會流動。這種流動一般不會對現實社會產生重大的影響，諸如農村社區人口向城市社區流動所引發的就業問題和社會穩定問題；「孔雀東南飛」引發的貧困地區人才短缺問題；社區間人員流動所引發的社會承受力問題等等。但虛擬社區人群流動頻繁會降低社區的穩定性是肯定的。所以，如何增強社區成員的向心力及社區的凝聚力是虛擬社區建設要面對的一個重要問題。